El Premio Tyler y los hongos que capturan carbono

La bióloga evolutiva Toby Kiers, profesora en la Vrije Universiteit Amsterdam, ganó el Premio Tyler 2026 al Logro Ambiental —el reconocimiento conocido como el "Nobel del ambiente"— por su trabajo sobre los hongos micorrízicos: la red subterránea de filamentos que conecta las raíces de la enorme mayoría de las plantas terrestres. Kiers es la mujer más joven en recibir el premio en toda su historia.

Durante años, la conversación sobre soluciones climáticas basadas en la naturaleza se concentró casi exclusivamente en lo visible: plantar árboles, frenar la tala. El trabajo de Kiers desplazó la mirada hacia abajo. Según sus estimaciones, las plantas del planeta destinan hoy cerca de 13.000 millones de toneladas de dióxido de carbono al año a alimentar estas redes fúngicas — no es que los hongos "compensen" esas emisiones; ya forman parte activa del ciclo del carbono a una escala que la ciencia recién empieza a cuantificar.

Kiers fundó además la Society for the Protection of Underground Networks (SPUN), dedicada a mapear estas redes a nivel global e identificar los "puntos calientes" de biodiversidad subterránea que más urge proteger. Como parte del anuncio, SPUN presentó Underground Advocates, un programa que provee a científicos herramientas legales concretas para defender la biodiversidad fúngica frente a proyectos de desarrollo — trasladando la investigación de laboratorio a la protección efectiva del territorio.